Ez az eszköz a geometriában alkalmazható, hosszúság mérésére és vonalak húzására, de használják a műszaki rajznál, a mérnöki és az építőiparban is. Régebben a vonalzók fából készültek, míg mostanában műanyagból vagy fémből alkotják meg. Van belőle merevebb és hajlékonyabb fajta is, sőt, különböző színekben is pompázhat.
Általában milliéterenként van leosztva és megszokott mérete 20-50 centiméter közöttire tehető. A vonalzók többfélék lehetnek. Létezik belőle az egyenes, ez vonalak húzására kiváló. A háromszögű nagyon jó, ha csúsztatásos módszerrel akarunk szerkeszteni, a derékszögűvel pontos derékszöget alkothatunk.
Fellelhető a fejes változat is, ami a párhuzamos és a merőleges vonalak rajzolását segíti. Létezik még a neuszisz, ami olyan feladatok megoldására lett kitalálva, amelyeket másképpen nem tudtak megoldani. A vonalzók használata szükséges, ha azt szeretnénk, hogy az elvégzendő rajz pontos és méretarányos legyen. Vagyis, ha eme eszközeink jók, tökéletes munkát tudunk végezni a segítségükkel.