A szántóföldi növénytermesztés nehéz munka, azonban a látszólag érintetlen talaj is okozhat problémákat. Az erdészeti szárzúzó hasonlóan működik a takarmánynövényeknél használt gépekhez, közös feladatuk, hogy a talajon található nyesedékeket, gallyakat, nagyobb ágakat összedarabolja. Amikor gépet kell választanunk, akkor többféle csoport szerint is elkülöníthetjük.
Az építési módot a munkaszélesség határozza meg. Gyakran látni a 3 méterestől egészen 8 méteres vágószerkezetig. Mivel nem mindegy, hogy milyen nehéz az adott zúzó, így a kisebbek függesztett kivitelű, a nagyobbak pedig függőleges vagy vízszintes tengelyű lehet.
Közös bennük, hogy a gépek forgómozgással hajtják végre az aprítást, amit leginkább egy rotációs kapához tudnánk hasonlítani. Nem mindegy, hogy melyik gépet választjuk, ahogy az sem, hogy mit kell vágni. Miközben a szántóföldön kisebb és vékonyabb szárú növények vannak, addig az erdészeti szárzúzónak meg kell birkóznia a nagyobb vastagságú törzsekkel és a lehullott ágakkal is.